Pará envelhece em ritmo acelerado e pressiona jovens, hospitais e outros serviços públicos

O envelhecimento da população é um fenômeno já consolidado no Brasil e  avança também no Pará. Dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) indicam que o estado segue a tendência nacional: mais idosos, menos nascimentos e uma pressão crescente sobre quem está em idade produtiva.

Segundo o Censo de 2022, o Pará tinha cerca de 700 mil pessoas com 60 anos ou mais, algo em torno de 8% da população, proporção menor que a média nacional, mas em expansão contínua. Em 2010, esse grupo era significativamente menor, acompanhando a rápida transição demográfica registrada em todo o país.

Projeções do próprio IBGE indicam que o estado deve envelhecer de forma acelerada nas próximas décadas, impulsionado pela queda da fecundidade e pelo aumento da expectativa de vida. Na prática, isso significa que o Pará, historicamente jovem, começa a enfrentar o mesmo dilema já colocado em nível nacional: quem vai sustentar essa estrutura?

A historiadora Mary Del Priore resume o impasse de forma direta: “Os jovens brasileiros vão ter que sustentar os velhos”. No contexto paraense, onde há maior informalidade no mercado de trabalho e menor cobertura previdenciária, o alerta ganha contornos ainda mais delicados e preocupantes.

O Pará tem uma das maiores taxas de informalidade do país. Já chegou a registrar 62,4% da população ocupada na informalidade. Isso significa que mais da metade da força de trabalho não tinha vínculo formal nem garantia automática de contribuição previdenciária.

Ainda hoje, boa parte da população economicamente ativa no estado trabalha sem contribuição regular à Previdência. Isso pode resultar, no futuro, em um contingente de idosos sem aposentadoria formal, ampliando a dependência de programas assistenciais e das famílias. E um dado curioso é que, mesmo com o aumento do emprego, como se vê no Pará, o número de contribuintes cresce menos que o total de ocupados. Quer dizer: mais gente trabalhando não significa mais gente contribuindo. Hoje, cerca de 50% dos beneficiários do INSS nunca contribuíram diretamente, recebendo benefícios assistenciais ou rurais.

O resumo da ópera é o seguinte: o Pará combina alta informalidade com baixa cobertura previdenciária em um contexto de rápido envelhecimento populacional. Com mais de 60% da força de trabalho historicamente na informalidade no Pará e cerca de um terço dos trabalhadores fora da Previdência, o Pará caminha para um novo cenário. Uma parcela crescente de idosos pode envelhecer sem aposentadoria formal, ampliando a dependência de programas assistenciais, como alertou a historiadora Mary Del Priore. 

Doenças crônicas

O impacto também recai sobre a rede de saúde. O Pará enfrenta desigualdades regionais históricas no acesso a hospitais e serviços especializados, sobretudo fora da região metropolitana de Belém. Com o avanço da idade média da população, cresce a demanda por tratamentos de doenças crônicas, internações prolongadas e cuidados de longa duração.

“Como é que nós vamos controlar o problema da velhice de uma população tão grande?”, questiona Del Priore. A provocação ecoa em um estado onde a infraestrutura de saúde já opera, em muitos casos, no limite.

Estudos sobre o envelhecimento na Amazônia apontam ainda um desafio adicional: a interiorização da população idosa. Em municípios pequenos e de difícil acesso, o suporte institucional é mais frágil, o que amplia o peso sobre redes familiares, muitas vezes igualmente vulneráveis.

Outro ponto crítico é a relação entre longevidade e qualidade de vida. O aumento da expectativa de vida não necessariamente vem acompanhado de um envelhecimento saudável. No Pará, indicadores sociais ainda baixos, como renda média e acesso a saneamento, podem agravar esse cenário nas próximas décadas.

A equação, portanto, não é apenas demográfica, mas econômica e social. Menos jovens, mais idosos e um sistema que ainda não se preparou para essa virada. Se hoje o envelhecimento no Pará parece um fenômeno distante, os dados mostram que ele já começou e tende a se intensificar rapidamente. O problema não é do futuro. É preciso se preocupar com isso já.